De geschiedenis van de mensenrechten is een fascinerend en beweeglijk verhaal dat teruggaat tot de oudheid. De eerste verklaringen van de mensenrechten werden vastgelegd in de antieke Griekse filosofie en in het romeinse recht. In de moderne tijd werd het idee van universele mensenrechten verder ontwikkeld en werd de Verklaring van de Rechten van de Mens en de Burger uitgevaardigd in 1789.
Sindsdien is het begrip mensenrechten verder uitgebouwd en geperfectioneerd. In 1948 werd de Universele Verklaring van de Rechten van de Mens door de Verenigde Naties aangenomen, en sindsdien zijn er vele verdragen en verklaringen opgesteld die de mensenrechten verder beschermen en versterken.
Het besef dat mensenrechten van universele waarde zijn en de plicht van overheden en samenlevingen om deze rechten te beschermen, is sterk gegroeid sinds de Verklaring van de Rechten van de Mens. Vele bewegingen en acties hebben bijgedragen aan de verdediging en uitbreiding van de mensenrechten, van de burgerrechtenbeweging in de VS tot de anti-apartheidbeweging in Zuid-Afrika.
Tegenwoordig blijft het belang van mensenrechten relevant en wordt er nog steeds hard gewerkt aan de bescherming en uitbreiding van deze rechten. Het is belangrijk om ons bewust te zijn van de geschiedenis van de mensenrechten en de vele strijders die zich hiervoor hebben ingezet, om zo de waarde en het belang van deze rechten in stand te houden.
In de komende weken zullen we verder ingaan op deze geschiedenis en het belang van mensenrechten vandaag de dag, en hoe we kunnen bijdragen aan de bescherming en uitbreiding van deze rechten.